La route qui mène à l’autonomie est longue. Elle commence alors que l’enfant n’a que quelques mois (lorsqu’il commence à ramper, à marcher à quatre pattes, à pouvoir se saisir d’un objet qu’il convoite, …) pour se terminer bien des années plus tard. Dans ce domaine comme dans tant d’autres chaque enfant est unique et chacun fera sa route à son propre rythme. En tant que parent, notre rôle est de guider l’enfant, être présent à ses côtés lorsqu’il en a besoin tout en gardant suffisamment de distance pour que chaque acquisition soit réellement la sienne.
Chaque enfant est différent
On dira ainsi volontiers que certains enfants ont très tôt envie d’être autonomes : « moi tout seul », alors que d’autres n’en manifesteront le désir que plus tard. Cela peut être vrai, cependant quand on observe bien, on constate que chaque enfant construit en fait son propre itinéraire adapté au rythme qu’il s’est choisi et qui correspond souvent à sa propre personnalité, à son envie plus prononcée d’être autonome pour une chose plutôt que pour une autre. Ainsi, pour certains, la marche sera acquise « tôt », pour d’autres, ce sera le langage, la propreté, le fait de manger ou de s’habiller seul.
En tant que parents, nous sommes souvent tentés de comparer : « Chloé marchait à 12 mois. Son frère Nicolas aura bientôt 17 mois et il ne marche toujours pas … ». Si ces comparaisons sont compréhensibles, voire inévitables puisque l’aîné est notre seul point de repère, elles ne sont en revanche ni bénéfiques, ni constructives pour l’enfant qui les subit. Nous devons nous efforcer de faire confiance à notre enfant, en le guidant certes, en le soutenant lorsqu’il en a besoin, mais surtout en gardant en tête que chaque jour passé constitue pour lui un pas de plus vers l’autonomie.
