Etre grand-parent aujourd’hui
Relation à trois ou quatre générations
Ce n’est pas toujours facile d’être tous ensemble : petit-enfant, enfant/parent, grand-parent, et parfois arrière grand-parent.
Les choses se simplifient généralement lorsque les grands-parents sont seuls avec les petits enfants, sans les parents pour surveiller ce qu’ils font, sans les petits enfants pour jouer sur la présence de ces deux générations d’aînés.
Les grands-parents éprouvent généralement un certain plaisir à partager des moments d’intimité avec leurs petits-enfants. Ainsi, quand Elisabeth rend visite à ses enfants, elle emmène tour à tour chacun d’entre eux passer la nuit à l’hôtel avec elle. Pour Chantal, « C’est un plaisir de les avoir seuls avec nous. Ils sont plus sages.». Les enfants apprécient en général ces moments exceptionnels passés avec leurs grands-parents.
Les grands-parents sont alors seuls maîtres à bord. « Quand je suis seule avec les enfants, je réagis comme je le pense et quand je suis avec mes enfants, j’essaie de leur laisser la main. » explique Christine. La question est là. De quelle marge de manœuvre disposent les grands-parents ? Leurs enfants leur font-ils confiance pour prendre en charge leur petit trésor ?
Christine souligne ce problème :« Je sens que mes enfants me font une totale confiance, alors que j’ai autour de moi des mamies qui n’ont pas le droit de prendre le nouveau-né dans leurs bras. »
Si confier les enfants aux grands-parents est une pratique largement développée, elle n’est pas systématique. Certains parents éprouvent des difficultés à confier leurs enfants. Et certains grands-parents ne sont pas prêts à prendre en charge leurs petits-enfants.