Le sommeil chez l'enfant
Aider son enfant à bien dormir
Il est important de permettre à son enfant de développer des schémas d’autoréconfort et donc qu’il soit capable de s’endromir et de se rendormir seul. Le principe est qu’il soit autonome au moment du coucher et d’éventuels réveils nocturnes.

Le coucher
Le moment du coucher peut se compliquer à partir du huitième mois (voir notre paragraphe sur le sommeil au fil des années), et quelques fois bien plus tard. A partir d’un certain âge, rares sont les enfants qui aiment aller au lit. Pour faciliter le coucher, plusieurs choses paraissent essentielles :
- Prévenir l’enfant quelques minutes avant qu’ « il sera l’heure d’aller se coucher dans 5 minutes ». Une fois le délai écoulé, être ferme et ne pas accorder de délai supplémentaire.
- Mettre en place très tôt un rituel du coucher : il sert de repère à l’enfant, il le rassure, et c’est également un bon moment passé ensemble (on peut se raconter ce qu’on a fait de bien dans la journée, on peut lire une histoire, faire un gros câlin…). Ce rituel évolue en fonction de l’âge de l’enfant. C’est un moment important, il ne faut pas le « zapper »…
- Avant de le coucher, assurez-vous qu’il a tout ce qu’il lui faut pour la nuit (est-il allé aux toilettes, a-t-il son verre d’eau, son doudou…). En général, les enfants ont leurs habitudes, ils veulent tel objet à côté d’eux pour dormir, les rideaux doivent être tirés ou non…Respectez bien ces habitudes, elles les rassurent.
- S’il a peur (du noir, du loup, …) : ne vous moquez surtout pas de lui, mais discutez de ces peurs. Dites-lui que vous n’êtes pas très loin, proposez-lui une veilleuse ou de laisser la porte entrouverte.
- Une fois qu’il est couché, il ne doit plus se relever. C’est une règle à fixer et appliquer dès le départ, sinon tous les prétextes seront bons pour venir voir ce qui se passe dans le salon.
- Si l’enfant a vraiment du mal à s’endormir, demandez-vous s’il n’a pas dormi trop longtemps ou trop tard dans la journée (en général, mieux vaut éviter la sieste après 16h).