Le sommeil chez l'enfant (Bonne nuit les petits)
Le sommeil est indispensable à notre équilibre, il nous permet de reprendre des forces, de nous réveiller en forme… Chez l’enfant, il est d’autant plus essentiel qu’il constitue un élément important de son développement. C’est en effet principalement pendant son sommeil qu’il sécrète l’hormone de croissance. C’est également pendant qu’il dort que tout ce qu’il a vécu, appris, expérimenté, va s’inscrire dans sa mémoire. Pour bien jouer ce rôle, le sommeil doit être suffisant, mais aussi de bonne qualité.
Par ailleurs, c’est en laissant son enfant développer son schéma d’autoréconfort qu’on lui apprend à s’endormir et à se rendormir seul. On peut ainsi considérer le sommeil comme une des étapes essentielles à franchir par l’enfant pour acquérir son indépendance.

Le sommeil, élément essentiel du développement de l’enfant
Lorsque l’enfant dort, il ne fait pas que se reposer, cela va bien au-delà :
- il récupère, ce qui lui permet de se réveiller reposé (et à nous aussi !) ;
- il grandit : c’est principalement pendant le sommeil que l’hormone de croissance est sécrétée ;
- son système nerveux s’organise et se perfectionne ;
- il mémorise ;
- il rêve, ce qui l’aide notamment à évacuer les tensions accumulées au cours de la journée ;
- son système immunitaire se renforce : c’est au cours de la nuit que le taux de globules blancs est à son maximum.